二十世纪七十年代，诸多黑势力开始崛起于美国海滨城市波士顿。事实上，这里早在殖民时期就是个鱼龙混杂之地，几百年来没有丝毫改变。自然也成就了不少的黑道强人，科斯特罗(杰克·尼科尔森)便是其中之一。年轻时凭借不怕死的拼劲以及天生的智慧逐渐在波士顿黑暗势力中确立了自己的大哥位置。并渐渐将自己的党羽队伍也建立起来，为日后的横行做了充分的准备.14岁的孤儿科林(马特·戴蒙)在一次殴斗事件后受伤有幸被急欲壮大势力的科斯特罗所救，机灵勇猛的科林便顺理成章地成……